Visiter les châteaux de la Loire en Touraine
Dire qu’en Touraine les châteaux de la Loire font partie du paysage est un bel euphémisme ! Châteaux illustres ou manoirs plus anonymes, leurs silhouettes sont toujours omni-présentes. Pourquoi une telle concentration dans ce morceau de France ?
Il s’agit d’un héritage des rois de France, amoureux du Val de Loire.
Aux côtés des forteresses médiévales (Chinon, Loches) puis des domaines royaux (Amboise), ont fleuri de nombreux châteaux de tuffeau à l’initiative des grands personnages du royaume (Azay-le-Rideau, Chenonceau, Villandry) et de la noblesse de cour.
Visite du château de Rigny-Ussé - le célèbre château de La Belle au Bois Dormant
Parc Leonardo da Vinci du château du Clos Lucé, à Amboise (Indre-et-Loire)
Les mille personnalités des châteaux de la Loire
Chacun raconte aujourd’hui une histoire singulière : la rencontre mythique entre Jeanne d’Arc et le Dauphin de France à Chinon, le génie universel de Léonard de Vinci au Clos Lucé, le talent du célèbre jardinier Dom Pacello au domaine royal de Château Gaillard l’épique mariage d’un Windsor au domaine de Candé, les amours de Rodin et Camille Claudel au château de l’Islette, l’épopée de Foulques Nerra à la forteresse de Montbazon… Vous n’avez que l’embarras du choix !
Château de l’Islette – Azay-le-Rideau
Les châteaux de la Loire : un patrimoine en mouvement
Animations, expositions, et nouvelles scénographies renouvellent constamment les parcours de visite dans les châteaux de la Loire. L’itinéraire cyclotouristique de « la Loire à Vélo » offre aussi, la possibilité de conjuguer vacances actives avec la découverte de ces monuments historiques, indissociables du classement du Val de Loire au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Et si la belle saison voit se multiplier de beaux spectacles sons et lumières, l’hiver n’est pas en reste. En quelques années, la Touraine est devenue une destination en vogue pour les vacances de décembre grâce à l’opération “Noël au pays des châteaux” : 7 de nos grands châteaux de la Loire déploient de beaux parcours thématisés pour les fêtes de fin d’année !
Carte des châteaux de la Loire à visiter en Indre-et-Loire
En bref : quels sont les châteaux de la Loire à visiter absolument ?
Voici quelques informations clés (histoire de France, éléments remarquables…) pour faire vos choix de visites libres ou de visites guidées sur la route des plus beaux châteaux et parcs et jardins de la vallée de la Loire. La plupart de ces édifices ont été modifiés dans le temps. Certains présentent des éléments d’architecture à la fois médiévaux et Renaissance, voire issus d’autres styles. Pour une compréhension aisée, nous les avons cependant classés dans deux grandes catégories.
Les monuments médiévaux
Forteresse royale de Chinon. Henri II Plantagenêt, Jacques de Molay (les Templiers), Charles VII sans oublier Jeanne d’Arc se sont succédés dans cette superbe forteresse médiévale au bord de la Vienne.
Forteresse de Montbazon. Sous son impressionnant donjon, de nombreuses animations entraînent les visiteurs dans l’univers médiéval.
Cité royale de Loches. A visiter : le donjon érigé par le comte d’Anjou Foulques Nerra, et le logis royal (d’architecture Renaissance) qui vit passer Agnès Sorel, Jeanne d’Arc et Anne de Bretagne.
Château de Langeais. Une façade de château fort (pont levis, tours, mâchicoulis…), mais côté jardin, une résidence marquée par le style Renaissance ! Le mariage entre Charles VIII et Anne de Bretagne y scella le rattachement de la Bretagne au royaume de France.
Les monuments Renaissance
Château Gaillard. Louis XII le confia à Dom Pacello, l’un des premiers paysagistes de la Renaissance italienne.
Château royal d’Amboise. Rois associés : Charles VIII et François 1er. Abrite le tombeau de Léonard de Vinci au sein de la chapelle Saint-Hubert.
Château du Clos Lucé. Visite de la dernière demeure de Léonard de Vinci. A voir : une grande collection de maquettes de ses inventions.
Château de Chenonceau : Visite de la propriété de Diane de Poitiers puis de Catherine de Médicis, ses arches enjambent élégamment le Cher.
Château d’Azay-le-Rideau. Visite d’un chef d’oeuvre de la première Renaissance française, se reflétant dans un miroir d’eau alimenté par l’Indre.
Château de Villandry. Propriété de Jérôme Bonaparte, le château de Villandry est surtout entouré connu pour ses splendides jardins.
Château d’Ussé. Charles Perrault s’en inspira pour écrire La Belle au Bois Dormant !
Château de Montrésor. Une grande collection d’objets est à découvrir dans ce monument historique marqué par la présence de Xavier Branicki, richissime comte polonais en exil.
Château de l’Islette. Le lieu de rendez-vous favori de Camille Claudel et Auguste Rodin.
Château de Montpoupon. Où l’on découvre la vie de château au début du XXème siècle, dans les pas de Louise, la femme de chambre.
Château de Gizeux. De nombreuses animations sont proposées aux familles. A voir en visite : la grande galerie des châteaux.
Château de Champchevrier. Particulièrement bien meublé, le roi Louis XIII y dormit néanmoins sur la paille !
Château de Candé. On plonge ici dans l’histoire d’Angleterre, avec le mariage du Duc de Windsor et de Wallis Simpson.
Le château Royal d’Amboise
Le château de Chenonceau
Les châteaux de la Loire à visiter ailleurs dans le Val de Loire
La grande collection des châteaux de la Loire ne se limite pas à l’Indre-et-Loire. Bien d’autres sont aussi à visiter dans les départements voisins :
- Dans le Loiret : château de Sully-sur-Loire ;
- Dans le Loir-et-Cher : château de Chambord, domaine de Chaumont-sur-Loire, château royal de Blois, château de Cheverny…
- Dans l’Indre : château de Valençay ;
- Dans le Maine-et-Loire (Anjou) : château de Saumur, château de Brézé, château de Brissac château d’Angers ;
- En Loire-Atlantique : château de Nantes.